ไม่มีใครจำได้ว่าใครมาเป็นอันดับสอง กฎนั้นไม่ควรใช้กับเจฟฟรีย์ ฮิลล์ นักวิทยาวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยออเบิร์น ซึ่งกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ป่าพรุกลุ่มเล็กๆ เมื่อปีที่แล้วรายงานการพบเห็นและบันทึกของนกหัวขวานที่เรียกเก็บเงินจากงาช้าง ซึ่งสันนิษฐานว่าสูญพันธุ์ไปตั้งแต่ปี 2487 ในฟลอริดา ขอทาน รายงานของกลุ่มนี้มีขึ้นหลังจากหนึ่งปีหลังจากที่ Cornell Laboratory of Ornithology ที่มีชื่อเสียงอ้างว่าได้ค้นพบนกชนิดนี้อีกครั้งในรัฐอาร์คันซอ ฮิลล์แสดงหลักฐานที่ดีกว่านี้และสัญญาว่าจะมีอีกในอนาคต
ทีมงานของ Cornell ไม่ใช่คนแรกที่รายงานการพบเห็นหรือแม้แต่ให้ภาพที่พร่ามัวของ
“Lord God Bird” ตั้งแต่การตายที่ถูกกล่าวหา ฮิลล์ทบทวนการศึกษางาช้างที่เรียกเก็บเงินอย่างจริงจังแต่มีข้อบกพร่องพร้อมกับการพบเห็นส่วนใหญ่ของแคร็ก รวมทั้งหนึ่งจากแม่น้ำ Pea ทางตอนใต้ของอลาบามาที่อยู่เหนือกรอบวงกบสำนักงานของเขาในปี 1995
จนกระทั่งเดือนเมษายน 2548 หลังจากที่กลุ่ม Cornell ได้ประกาศ ฮิลล์จึงนำรายงานปี 2538 มาใช้อย่างจริงจัง เขาและเพื่อนร่วมงานอายุน้อย 2 คนพายเรือคายัคไปที่แม่น้ำ Pea แต่ตัดสินใจอย่างรวดเร็วว่าป่าที่ถูกทำลายนั้นไม่เอื้ออำนวยต่องาช้าง พวกเขาขับรถไปทางใต้ไม่กี่ไมล์ไปยังแม่น้ำ Choctawhatchee ของฟลอริดา ด้วยความโศกเศร้าที่ไม่ได้เตรียมตัวมาแม้แต่การพายเรือสบายๆ ในแม่น้ำและแควที่พันกันยุ่งเหยิง แต่ทั้งสามก็พบผืนดินอันกว้างใหญ่ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักและเกือบจะไม่บุบสลายซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของงาช้างที่สมบูรณ์แบบ อุดมด้วยไม้เนื้อแข็งและต้นไซเปรส
เมื่อเวลาประมาณ 07.30 น. ของเช้าวันแรกของพวกเขาที่นั่น นักดูนกที่มีประสบการณ์น้อยที่สุดในหมู่นักวิทยาศาสตร์สาบานว่าเขาเห็นงาช้างที่เรียกเก็บเงิน และชายทั้งสามได้ยินเสียงเคาะสองครั้งที่ทำให้นกหัวขวานแตกต่างจากนกอื่นๆ ทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา .
จากที่นั่น ฮิลล์และทีมงานชั่วคราวของเขาเริ่มการตามล่าอย่างลับๆ
พวกเขายังคงมั่นใจว่าการพบเห็น 14 ครั้งที่พวกเขาอธิบายและการบันทึกเสียงประมาณ 3 เท่าเป็นนกที่คาดคะเนว่าจะสูญพันธุ์ไปแล้ว ที่ประทับใจคือพื้นที่ศึกษาต้องเต็มไปด้วยนก โพรงรังขนาดใหญ่หลายช่องที่พวกเขาพบถูกตัดสดๆ เป็นต้น และเห็นได้ชัดว่าเปลือกไม้ถูกสกัดโดยนกหัวขวานที่ทรงพลังผิดปกติ
แต่เรื่องราวที่น่าตื่นเต้นนี้จบลงด้วยความผิดหวัง โดยไม่มีภาพนิ่งหรือภาพเคลื่อนไหวที่พิสูจน์แล้ว เช่นเดียวกับนักวิจัยของคอร์เนลล์ในอาร์คันซอ ฮิลล์และทีมงานของเขากลับมาพร้อมกับ “วิดีโอห่วยๆ” ในกรณีของพวกเขา แสดงให้เห็นรอยเปื้อน (!) สามรอยที่อาจเป็นงาช้างบิล ซึ่งฮิลมองว่า “ยังห่างไกลจากข้อพิสูจน์ที่แน่ชัด” ของนกชนิดนี้ การมีอยู่.
เล่าเรื่องด้วยความสมดุลที่น่าพึงพอใจระหว่างละครของมนุษย์และความเจ๋งทางวิทยาศาสตร์ ฮิลล์ยังสอดแทรกบทที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับสิ่งที่เป็นและไม่ใช่วิทยาศาสตร์ “เมื่อเราตามล่าหางาช้าง . . เราไม่ได้ทำวิทยาศาสตร์ เราไม่ได้พยายามอธิบายกระบวนการของธรรมชาติ เรากำลังค้นหานก เรากำลังดูนก” เขาเขียน
ฮิลล์จบหนังสือของเขาโดยเชิญนักดูนกคนอื่นๆ มาช่วยเขามองหางาช้างที่เรียกเก็บเงิน “ผมจบหนังสือเล่มนี้กลางทางของการผจญภัย” เขาเขียน ปล่อยให้ผู้อ่านมีความรู้สึกว่ากลุ่มสามารถเห็นภาพที่ชัดเจนได้ทุกวัน เห็นได้ชัดว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่เป็นเช่นนั้น ดังที่ฮิลล์ระบุในเว็บไซต์ของเขา ( http://www.auburn.edu/ivorybill ) ซึ่งมีการอัปเดตการค้นหาของฤดูกาล 2549–2550 — K. Haglund
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
