จูบระหว่างเชื้อชาติครั้งแรกของทีวีเปิดตัวอาชีพนักเคลื่อนไหวตลอดชีวิต

เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2511 ตอนหนึ่งของ “Star Trek” เรื่อง “ Plato’s Stepchildren ” ออกอากาศการจูบระหว่างเชื้อชาติครั้งแรกทางโทรทัศน์ของอเมริกา เนื้อเรื่องของตอนเป็นเรื่องแปลกประหลาด: มนุษย์ต่างดาวที่บูชาเพลโตปราชญ์ชาวกรีกใช้พลัง telekinetic เพื่อบังคับให้ลูกเรือเอ็นเตอร์ไพรส์ร้องเพลง เต้นรำ และจูบ จนถึงจุดหนึ่ง

‘ชัยชนะของทีวีสมัยใหม่’

ในปี 1966 ผู้สร้าง “Star Trek” Gene Rodenberry ตัดสินใจเลือก Nichelle Nichols ให้รับบทเป็น Lieutenant Uhura เจ้าหน้าที่แปลและสื่อสารจากสหรัฐอเมริกาในแอฟริกา ในการทำเช่นนั้น เขาทำให้นิโคลส์เป็นผู้หญิงแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกที่มีบทบาทแสดงร่วมทางโทรทัศน์อย่างต่อเนื่อง

สื่อมวลชนชาวแอฟริกัน-อเมริกันต่างชื่นชมบทบาทการบุกเบิกของนิโคลส์อย่างรวดเร็ว

The Norfolk Journal and Guide หวังว่ามันจะ “ขยายฐานของเผ่าพันธุ์ของเธอบนท่อ”

นิตยสาร Ebony ได้นำเสนอ Nichols บนหน้าปกในเดือนมกราคม 1967และอธิบายว่า Uhura เป็น “นักบินอวกาศชาวนิโกรคนแรกซึ่งเป็นชัยชนะของทีวียุคใหม่เหนือ NASA ยุคใหม่”

ทว่าการจูบที่โด่งดังระหว่าง Uhura และ Kirk แทบไม่เคยเกิดขึ้นเลย

หลังจากซีซันแรกของ “Star Trek” จบลงในปี 1967 นิโคลส์พิจารณาลาออกหลังจากได้รับเสนอบทบาทในบรอดเวย์ เธอเริ่มต้นอาชีพนักร้องในนิวยอร์กและใฝ่ฝันที่จะกลับไปสู่บิ๊กแอปเปิลเสมอ

แต่ที่งานระดมทุนของ NAACP ในลอสแองเจลิส เธอได้พบกับมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์

Nichols จะเล่าถึงปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาในภายหลัง

“เจ้าต้องไม่ไป” คิงบอกกับเธอ “คุณได้เปิดประตูที่ห้ามไม่ให้ปิด… คุณเปลี่ยนโฉมหน้าของโทรทัศน์ไปตลอดกาล… เป็นครั้งแรกที่โลกเห็นเราอย่างที่ควรจะเป็น เท่ากับว่าเป็นคนฉลาด”

คิงกล่าวต่อไปว่าเขาและครอบครัวเป็นแฟนตัวยงของรายการ เธอเป็น “ฮีโร่” ของลูกๆ ของเขา

ด้วยกำลังใจของคิง นิโคลส์จึงอยู่ใน “Star Trek” สำหรับซีรีส์ดั้งเดิมที่ดำเนินมาเป็นเวลาสามปีเต็ม

การจูบกันของ Nichols เกิดขึ้นเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่สาม Nichols เล่าว่าผู้บริหารของ NBC ติดตามการถ่ายทำอย่างใกล้ชิดเพราะพวกเขากังวลว่าสถานีโทรทัศน์ภาคใต้และผู้ชมจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

ในปี 1982 นิโคลส์บอกกับบัลติมอร์ แอฟโฟร-อเมริกัน ว่าเธอรู้สึกขบขันกับจำนวนความสนใจที่จูบนั้นเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมรดกของเธอคือ “การผสมผสานของเชื้อชาติที่รวมถึงอียิปต์ เอธิโอเปีย มัวร์ สเปน เวลส์ เชอโรกีอินเดียและ ‘บรรพบุรุษตาสีฟ้าสีบลอนด์หรือสองคน’”

สงครามอวกาศ

แต่มรดกของ Nichols มีความหมายมากกว่าการจูบ

หลังจาก NBC ยกเลิก Star Trek ในปี 1969 Nichols ได้แสดงบทบาทรองในซีรีส์ทางโทรทัศน์สองเรื่องคือ “ Insight ” และ “ The DA ” นอกจากนี้ เธอยังจะรับบทเป็นมาดามในภาพยนตร์แบล็กพลอทเรื่อง “ Truck Turner ” ในปี 1974

เธอยังเริ่มตะลุยในการเคลื่อนไหวและการศึกษา ในปี 1975 Nichols ได้ก่อตั้ง Women in Motion, Inc. และได้รับสัญญาจากรัฐบาลหลายฉบับในการผลิตโปรแกรมการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับอวกาศและวิทยาศาสตร์ ในปีพ.ศ. 2520 เธอได้รับการแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการบริหารของสถาบันอวกาศแห่งชาติซึ่งเป็นองค์กรรณรงค์ด้านอวกาศของพลเรือน

ในปีนั้นเธอกล่าวสุนทรพจน์ในการประชุมประจำปีของสถาบันว่า “โอกาสใหม่สำหรับการทำให้เป็นมนุษย์ของอวกาศหรืออวกาศ: มีอะไรอยู่ในนั้นสำหรับฉัน” ในเรื่องนี้ เธอวิพากษ์วิจารณ์การขาดแคลนผู้หญิงและชนกลุ่มน้อยในกองนักบินอวกาศท้าทาย NASAให้ “ลงมาจากหอคอยงาช้างของคุณที่แสวงหาปัญญา เพราะไอน์สไตน์คนต่อไปอาจมีหน้าดำ และเธอก็เป็นผู้หญิง”

ผู้บริหารระดับสูงของ NASA หลายคนอยู่ในกลุ่มผู้ชม พวกเขาเชิญเธอให้เป็นผู้นำโครงการจัดหานักบินอวกาศสำหรับโครงการกระสวยอวกาศใหม่ ในไม่ช้า เธอเก็บกระเป๋าและเริ่มเดินทางไปต่างประเทศ เยี่ยมชมโรงเรียนมัธยมและวิทยาลัย พูดคุยกับองค์กรวิชาชีพและสมาชิกสภานิติบัญญัติ และปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์ระดับชาติเช่น “Good Morning America”

“เป้าหมายคือการหาคนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมในหมู่ผู้หญิงและชนกลุ่มน้อย จากนั้นเพื่อโน้มน้าวพวกเขาว่าโอกาสมีจริงและเป็นหน้าที่ด้วย เพราะนี่คือประวัติศาสตร์” Nichols บอกกับ Baltimore Afro-American ในปี 1979 “ฉันมีจริงๆ ความรู้สึกนี้เกี่ยวกับตัวฉันเอง”

ในอัตชีวประวัติปี 1994 ของเธอ เรื่อง “ Beyond Uhura ” นิโคลส์เล่าว่าในช่วงเจ็ดเดือนก่อนโครงการสรรหาบุคลากรจะเริ่มต้นขึ้น “นาซาได้รับใบสมัครเพียง 1,600 ใบ โดยเป็นผู้หญิงน้อยกว่า 100 ใบ และ 35 ใบจากผู้สมัครที่เป็นชนกลุ่มน้อย” แต่ภายในสิ้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2520 “หลังจากเรารับภารกิจได้เพียงสี่เดือน มีผู้สมัครเข้าร่วม 8,400 ราย รวมถึงผู้หญิง 1,649 ราย (เพิ่มขึ้น 15 เท่า) และอีก 1,000 รายจากชนกลุ่มน้อยที่น่าประหลาดใจ”

แคมเปญของ Nichols คัดเลือกนักบินอวกาศผู้บุกเบิกหลายคน รวมทั้ง Sally Ride หญิงอเมริกันคนแรกในอวกาศ Guion Bluford ชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกในอวกาศ และ Mae Jemison ผู้หญิงแอฟริกัน-อเมริกันคนแรกในอวกาศ

การสนับสนุนอย่างไม่หยุดยั้งสำหรับการรวม

การสนับสนุนการรวมตัวและความหลากหลายของเธอไม่ได้จำกัดอยู่เพียงโครงการอวกาศเท่านั้น

ในฐานะที่เป็นผู้หญิงผิวสีคนแรกในบทบาทสำคัญทางโทรทัศน์ Nichols เข้าใจถึงความสำคัญของการเปิดประตูให้ชนกลุ่มน้อยและสตรีในวงการบันเทิง

Nichols ยังคงผลักดันให้ชาวแอฟริกัน-อเมริกันมีอำนาจมากขึ้นในภาพยนตร์และโทรทัศน์

“จนกว่าพวกเราคนผิวสีและชนกลุ่มน้อยจะไม่เพียงแต่เป็นผู้ผลิต นักเขียน และผู้กำกับเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ซื้อและผู้จัดจำหน่ายด้วย เราจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรทั้งนั้น” เธอบอกกับ Ebony ใน ปี1985 “จนกว่าเราจะเป็นอุตสาหกรรม จนกว่าเราจะควบคุมสื่อหรืออย่างน้อยก็พูดได้เพียงพอ เราจะเป็นคนขับรถและนักเต้นแท็ป”

เป็นปัญหาที่ยังคงมีความเกี่ยวข้องในปัจจุบัน ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้Hollywood Diversity Report ประจำปี ของ UCLA พบว่าผู้หญิงและคนผิวสียังคงมีบทบาทน้อยในฐานะกรรมการและในห้องประชุมคณะกรรมการสตูดิโอ สรุปได้ว่า “สตูดิโอฮอลลีวูดกำลังทิ้งเงินไว้บนโต๊ะโดยไม่พัฒนาภาพยนตร์และรายการทีวีที่มีนักแสดงที่หลากหลายมากขึ้น”

50 ปีที่แล้ว การจูบของ Nichols อาจทำลายกำแพงวัฒนธรรมที่สำคัญ แต่อย่างที่นิโคลส์ทราบดี การแสวงหาโอกาสสำหรับผู้หญิงและชนกลุ่มน้อยยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้ ซึ่งเป็นความพยายามที่ต้องใช้แรงกดดันอย่างไม่หยุดยั้ง

แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง